PhD in Cognitive Science
Edgar Dubourg
I am a postdoctoral research fellow at the Institut Curie (Université PSL) and the Institut Jean Nicod (École normale supérieure-PSL), supervised by Valérian Chambon and Coralie Chevallier. I completed my PhD under the supervision of Nicolas Baumard.
Research
Using cognitive, evolutionary and behavioral sciences, I study why human preferences vary.
I study this variability across different domains such as entertainment (why people enjoy different kinds of stories), health (why people respond differently to the same recommendations), and knowledge (why curiosity drives people toward different questions and areas of exploration). To do so, I use AI methods such as LLM-based annotations, computational analyses of large-scale datasets, and experimental surveys.
Ouvrage paru le 3 septembre 2025 (HumenSciences)
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S'émerveiller face à un univers peuplé de dragons, frissonner devant un film d'horreur, vibrer en lisant une romance... Les films, les jeux vidéo, les séries et les romans sont des histoires fictives, pourtant elles déclenchent des émotions si puissantes qu'elles nous marquent parfois plus durablement que le réel.
A travers des exemples populaires - des vaillants pirates de One Piece aux paysages merveilleux de Game of Thrones, en passant par les intrigues de La Chronique des Bridgerton -, Edgar Dubourg interroge ce paradoxe troublant : pourquoi tant d'êtres humains, au fil des siècles et à travers les sociétés, se sont passionnés pour des personnages et des mondes qui n'ont jamais existé ? En s'appuyant sur la psychologie et la biologie, il montre que les mécanismes à l'origine de cette fascination ont émergé au cours de notre évolution, longtemps avant l'apparition des romans ou du cinéma.
